Het Europees Kampioenschap 2008.
Na de laatste voorbereidingen in Polen te hebben afgerond zijn we vertrokken naar Slowakije Donovaly voor de Europees Kampioenschappen 2008. In de auto nemen we voor de zoveelste keer onze kansen door. Voor wie moeten we oppassen? De grootste concurrent is natuurlijk Jurgen Stolz, maar ook Francesco Beconcini en Reinard Diemer zijn erg goed. Het gerucht gaat dat Reinard niet zal komen. Wij zouden dat erg jammer vinden want het is een snelle musher en als sporter wil je nu eenmaal tegen de beste lopen.
Na een reis van 9 uur komen we in Donovaly aan. Het eerste dat opvalt is de prachtige brug waarop in verlichting een groot sledehondenspan staat. Het is woensdagavond en er staan al een flink aantal teams. De Nederlandse equipe is al compleet. Voor Nederland zullen er 6 teams uitkomen. In de pulka klasse hebben we de vaak succesvolle Berit Weiser, in de open klasse doet Frans Weisher mee, in de 8 hondenklasse natuurlijk Roderick Glastra van het Canis Polaris team en in de 4 hondenklasse Niels Havenaar, Carel van de Mortel en Jerry van der Duim. Omdat het Nederlandse team erg ver van de start verwijderd staan besluiten wij om ons in de buurt van het Duitse team op te stellen. Zij staan vlak bij de start en dit zal tijdens de wedstrijddagen een hoop stres schelen.
Donderdag 06.02.2008, vandaag is de veterinaire check. Alle honden die aan het Europees Kampioenschap meedoen worden eerst uitgebreid door een dierenarts en dierenfysiotherapeute onderzocht waarna de honden vrijgegeven worden voor de wedstrijd. Vandaag bestaat vooral uit het masseren van de honden om ze voor te bereiden op de grote prestatie die ze de komende 3 dagen moeten gaan leveren. Verder gaan we zelf lekker uit eten met de vrienden die ons vanuit Holland zijn nagereisd, Lenie, Casper, Ad en Adry. En dan bijtijds het bedje in en dromen over de dag die gaat komen.
Vrijdag 07.02.2008. De eerste race dag. Om half acht gaat de wekker en beginnen we eerst met het koken van 15 liter water. We doen dit omdat het water hier in Donovaly gewoon uit een beek gehaald moet worden. Door het water te koken weten we zeker dat alle eventuele ziektekiemen dood zijn en dat het veilig is voor mens en dier om het water te drinken. Dan worden de honden uit de boxen gehaald en krijgen ze een soepje te drinken met daarin een speciaal voor het Canis Polaris team ontwikkelde sportdrank voor honden. De sportdrank is ontwikkeld door Ace veterinary products bij de kenners beter bekend van de wondspray Acederm. Deze sportdrank hebben we vooraf uitgetest en we hebben ontdekt dat de honden na het drinken van deze drank minder sneeuw happen terwijl ze dezelfde hoeveelheid vocht binnen krijgen. En zoals je zult begrijpen scheelt dat tijd. Vandaag moet Roderick als achtste in zijn klassen starten. Als we de namen voor hem op de lijst bestuderen weten we al dat hij een paar teams zal moeten inhalen. Om 10.10 brengen we Roderick met zijn team gedisciplineerd naar de start. Lola en Luna staan voorop, zij hebben met hun 2 jaar de zware geestelijke last om het team op snelheid te houden en de juiste bochten te nemen. Daar achter staan Debby en Brew, dan Kashmir en Conan en Elay en Kleo staan met hun krachtige lichamen helemaal achterin. En dan mag het team van start, op jacht, hopen we, naar een bronzen plak. 43 minuten, 31 seconden en 18 honderdste later komt het team weer over de finish. De trail in Donovaly is lood zwaar en 18 km lang maar de honden en Roderick hebben het goed gedaan. Vandaag staan ze op de 3e plaats. Ze hebben 50 seconden achterstand op de verrassende nummer 1, de Slowaak Maros Litvaj, en 28 seconde achterstand op nummer 2 Jurgen Stolz. Nr. 4 staat op 1 minuut en 40 seconde achter Roderick.
Zaterdag 08.02.2008. De 2e race dag begint weer met het zelfde ritueel. De honden krijgen hun water en de slee wordt extra goed gewaxt. Vandaag wordt Brew extra gemasseerd door de dierenfysiotherapeute. Ze hield gisteren wat in bij de afdalingen en na onderzoek bleek dat haar spieren in de dijbenen wat overbelast zijn. Na de behandeling mag Brew gelukkig toch mee in het team. Brew is een hele sterke teef en op deze zware trail kunnen we haar kracht goed gebruiken. Het is vandaag een stuk drukker wat publiek betreft dan gisteren. Rond de 10 duizend mensen staan langs de lijnen om de teams aan te moedigen. Als of dit nog niet druk genoeg is voor de honden cirkelt er regelmatig een helikopter boven het start/ finish gebied. Maar de honden slaan zich er kranig doorheen. Roderick blijft met zijn team op de 3e plaats maar de nrs 1 en 2 zijn wel met 2.11,34 en 1.00,27 uit gelopen. Morgen is het dus tijd voor een nieuw strijdplan want we willen toch eigenlijk nog wel een plaatsje stijgen.
Zondag 09.02.2008. De laatste wedstrijddag. Vandaag is de laatste kans om een plaats te stijgen. We besluiten om vandaag Brew vanwege haar blessure uit het team te halen en dus met 7 ipv 8 honden te starten. De trail is vandaag wat harder en dus sneller dan de voorgaande dagen en we hopen door de zwakste schakel uit het team te halen sneller te zullen finishen. Een uurtje voor de start belt Roderick nog even met Peter Kick, meervoudig wereld kampioen, voor de laatste tips. En dan gaat het team naar de start. Klaar voor de laatste 18 km. Om de zilveren plak te kunnen pakken moet Roderick vandaag 1 minuut en 27 honderdste seconde sneller zijn dan de nr. 2 Jurgen Stolz. Het startsein luid en het team gaat van start. Dan zien we dat Kleo even helemaal overrompeld is door de grote mensenmassa die zich vandaag weer langs de lijnen hebben verzameld. Maar Roderick pakt het goed aan en krijgt het team veilig het drukste punt voorbij. Zodra het team de bosrand nadert en het dus rustig wordt, duikt Kleo in haar harnas om geweldig hard te werken alsof ze de schade even in wil halen. Al tijdens het lopen merkt Roderick dat hij 30 seconden op Jurgen inloopt. Zou het er dan echt inzitten? Bij de finish lijn staan Adry en ik de teams te klokken. De Slowaak komt binnen op een tijd van 42.29, Jurgen komt binnen met een tijd van 43,28 en dan krijgen we Roderick met het team in zicht. De seconden tikken weg, god wat zit hij er dicht bij. Ik kan niet meer stilstaan van opwinding, lopen Rodje, Lopen!!! En dan is daar de finish met een tijd van 42,25 klok ik Roderick af. 3 seconden!!! 3 dagen lang lopen de teams 18 km per dag en versla je de voormalig wereld kampioen met 3 seconden. Roderick heeft met deze prestatie het Canis Polaris team aan de eerste zilveren plak op een Europees kampioenschap geholpen.
Sponsored by :
